Stadsmaker UIT Chongqing

Na een prachtige periode in Chongqing, Beijing en Xi’an is het Chinese avontuur van deze stadsmaker eind januari weer tot een eind gekomen. Een overweldigende ervaring en een kennismaking met een land, cultuur en bevolking die alle verwachtingen overtroffen.

De afgelopen weken gebruikt om ’te landen’ – hoewel China ook best druk is, maakt men zich er toch (ogenschijnlijk) minder druk dan hier. Het gehaast en gestress zit toch minder in de Chinese cultuur, wat dat betreft zou ik wel een Chinees kunnen zijn.

Tot ruim een jaar geleden had ik – net als velen – nog nooit gehoord van Chonging en was China zeker niet het eerste land op mijn bucketlist. Sterker nog daar stond het niet eens op. Toch heeft het land mij gegrepen, zeker Chongqing is een stad waar zoveel gaande is. Het ontwikkelt zich in razend tempo, op weg om de vierde stad van China te worden met ruim 10 miljoen inwoners.

Wanneer je het over ‘Steden in Transitie’ hebt, dan is er – zover ik weet –  op dit moment geen andere stad waar deze ingrijpende omslag zo zichtbaar is als in Chongqing. Overal waar je kijkt zie je bouwkranen, lightrails die eindigen in niemandsland met het oog op de toekomstige groei, het verkeer dat zich geen raad weet met het snel groeiende aantal auto’s.

Ook de stad zelf die enerzijds – in tegenstelling tot bijvoorbeeld Beijing – nog echt Chinees is. De Chinees leeft, handelt, speelt, eet en danst hier nog altijd op straat. Aan de andere kant rukken de wolkenkrabbers van twee kanten op. Aan de randen van de stad wordt het ene na het andere appartementencomplex uit de grond gestampt en in het centrum velt de sloopkogel in hoog tempo de oude wijken om op die plek de zoveelste shoppingmall te droppen.

Kortom heel veel inspiratie om de opgedane ervaringen en het verzamelde beeldmateriaal te gebruiken voor nog meer mooie en verrassende verhalen over de Chinezen, de cultuur en de stedelijke ontwikkeling in China en Chongqing in het bijzonder.

Tot slot wil ik alle sponsors van de crowdfunding ‘Stadsmaker in Chongqing’ danken voor het mede mogelijk maken van dit geweldige avontuur.